위법한 행위를 한 행위자를 비난할 수 있는 개인적 심리 상태를 의미합니다. 책임은 범죄 성립의 마지막 단계로, 위법한 행위를 저지른 행위자에게 그 행위에 대한 비난 가능성이 있는지를 따지는 것입니다. 아무리 위법한 행위를 했더라도, 행위자가 자신의 행위의 의미를 제대로 알 수 없는 정신적 장애가 있거나 강요된 상황에 있었다면, 그에게 책임을 묻기 어렵습니다. 예를 들어, 심신상실 상태에 있는 사람의 행위는 책임이 조각되어 처벌받지 않습니다. 이처럼 책임은 행위자의 개인적인 능력과 상황을 고려하여 형사처벌의 정당성을 확보하는 중요한 요건입니다. 책임이 인정되지 않는 경우에는 형벌을 부과할 수 없으며, 이는 형법의 기본 정신과 인권 보호의 원칙에 부합합니다.